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어깨 회전근개 파열이란?

회전근개는 어깨를 구성하는 중요한 구조물로, 4개의 힘줄로 이루어져 있습니다. 극상건, 극하건, 견갑하건, 소원건으로 구분되며, 이들은 어깨와 팔을 연결하고 팔의 움직임을 도와주는 역할을 합니다. 하지만 여러 원인으로 인해 회전근개가 파열되면 통증과 기능 저하가 발생할 수 있습니다.

회전근개 파열의 원인

회전근개 파열의 주된 원인은 다음과 같습니다:

• 어깨의 과도한 사용
• 퇴행성 변화로 인한 노화
• 무거운 물건을 자주 들어 올리는 행위
• 고강도의 운동을 지속적으로 하는 경우
• 사고나 외상으로 인한 급성 손상

증상 및 진단

회전근개가 손상되면 여러 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적으로 어깨 통증이 있거나, 팔을 움직일 때 힘이 빠지거나, 밤에 통증이 심해지는 ‘야간 통증’을 경험할 수 있습니다. 운동 시 통증이 심해지거나, 특정 각도에서 팔을 올리거나 내릴 때 통증을 느끼는 경우도 있습니다. 이러한 증상들은 오십견과 비슷하지만, 정확한 진단이 필수적입니다.

회전근개 파열의 진단 방법

회전근개 파열을 확진하기 위해서는 몇 가지 검사를 시행합니다:

• 환자의 병력 청취 및 신체 검사
• X-선 촬영을 통한 뼈 상태 확인
• 초음파 또는 MRI 검사를 통해 힘줄 및 근육 상태 평가

치료 방법

회전근개 파열의 치료는 파열의 정도에 따라 다르게 접근합니다. 초기 치료는 비수술적 방법을 우선적으로 시행합니다. 통증이 심한 경우에는 진통제나 소염제를 복용하며, 물리치료와 함께 어깨를 안정화시키기 위한 조치를 취할 수 있습니다. 특히, 스트레칭과 근력 강화 운동이 중요합니다.

비수술적 치료

부분 파열의 경우에는 우선적으로 비수술적 치료로 진행합니다. 이 치료는 대개 다음과 같은 방법으로 시행됩니다:

• 충분한 휴식과 활동 감소
• 진통소염제 복용
• 물리치료와 연부조직 유연성 회복을 위한 스트레칭 운동

증상이 6개월 이상 개선되지 않으면, 수술적 치료를 고려해야 합니다.

수술적 치료

완전한 파열이나 심각하게 진행된 경우에는 수술이 필요합니다. 회전근개 파열 수술은 주로 관절경을 통해 시행되며, 최소한의 절개로 진행할 수 있습니다. 이 과정에서 손상된 힘줄을 봉합하고 필요한 경우 뼈를 조정합니다. 회복 기간은 개별 환자의 상태에 따라 다르지만, 일반적으로 수술 후 4~6주 정도는 보조기를 착용하며, 단계적으로 재활운동을 시행하게 됩니다.

회복 기간

회전근개 봉합술 후 회복은 여러 단계로 나뉩니다. 일반적으로 다음과 같은 시기를 고려할 수 있습니다:

• 수술 후 4~6주: 보조기 착용 및 가벼운 스트레칭 시작
• 수술 후 3개월: 근력 강화 운동 시작
• 수술 후 6~9개월: 정상적인 활동 가능
• 완전한 회복은 9~12개월 소요

회전근개 파열 예방 방법

회전근개 질환은 완전 예방할 수는 없지만, 몇 가지 예방 방법이 있습니다. 정기적인 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 어깨의 기능을 개선하고 피로를 줄일 수 있습니다. 또한, 나쁜 자세를 교정하고, 어깨를 과도하게 사용하는 활동을 피하는 것이 중요합니다.

결론

회전근개 파열은 어깨 통증의 주요 원인 중 하나로, 초기 증상을 지체하지 않고 전문 기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히 중장년층에서 증가하고 있는 이 문제는 방치할 경우 질병이 악화될 수 있으므로, 적절한 치료를 통해 일상생활에 지장을 주지 않도록 노력해야 합니다.

자주 묻는 질문과 답변